¿Qué hizo William Alfred Passavant que marcó una diferencia en la IELA?

William Alfred Passavant (1821-1894) comenzó su ministerio en Baltimore en 1842. Este hijo de padres hugonote, nacido en el condado de Butler, Pennsylvania, se convirtió en publicador (el primer Almanaque Luterano y en 1845 El Misionero, el cual en 1861 se unió en lo que es El Luterano de Philadelphia, en el cual permaneció por muchos años como co-editor) pero su vida mayormente la dedicó prinicpalmente a la fundación y administración de instituciones benevolentas. Passavant estableció el primer hospital Protestante en América en Pittsburgh. Estableció además hospitales en Milwaukee (1863) y Chicago (1865), admás de orfanatos y "otras misiones internas." Passavant es quizás mejor conocido por cooperar con Theodor Fliedner para establecer la orden de diaconisas protestantes, trayendo la primera diaconisa a América. Passavant fundó hospitales en Milwaukee, Chicago y Jacksonville, Illinos, y orfanatos en Mount Vernon, Nueva York, Germantown, Pennsylvania, y Boston. Fundó la Academia Conoquenesing en Zelienople, Pennsylvania, y Thiel Hall en Water Cure, que luego se convirtió en el Colegio Thiel College en Greenville, Pennsylvania. Los terrenos para el semnario de Chicago fueron presentados por él en 1868, aunque el seminario no abrió hasta 1891. Passavant comenzó el Sínodo de Pittsburgh, ayudó a fundar el Consejo General y organizó el trabajo  misionero local de ambos cuerpos. También fue conocido como un buen predicador.

Tan grande fue la influencia de Passavant en el Luteranismo americano que algunos historiadores de la iglesia se refieren a los años 1849-1893 como "La Era de Passavant". Tocó mucho la vida de la iglesia del Este al Medio Oeste, y su nombre es sin´nimo de cuidado de la salud Luterana.
 

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